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Toutes les activités où les produits et services sont négociés et payés sur Internet sont des exemples de commerce en ligne. Si quelqu’un vous demande si vous faites du commerce en ligne, il veut savoir si vous achetez et/ou vendez des biens ou des services par voie électronique. Par voie électronique, dans ce cas, signifie en ligne ou via Internet.
Le gouvernement australien du Territoire du Nord a la définition suivante du commerce en ligne :
« Le commerce en ligne est tout type d’activité commerciale qui se déroule sur Internet. La gestion d’une entreprise en ligne peut inclure l’achat et la vente en ligne ou la fourniture d’un service en ligne.
Le commerce en ligne désigne l’activité ou l’entreprise
Le terme commerce en ligne peut faire référence à l’activité d’achat et de vente de biens et de services en ligne, ou à des entreprises spécifiques. En d’autres termes, l’accent pourrait être mis sur ce qu’une entreprise fait ou sur ce qu’elle est.
Lorsqu’on parle d’une activité, c’est-à-dire faire des affaires en ligne, cela signifie la même chose que le commerce électronique. Le commerce électronique est un type de modèle commercial dans lequel les transactions commerciales se produisent via des réseaux numériques ou électroniques. Dans la plupart des cas, cela signifie via Internet.
Par exemple, e-Bay est impliqué dans le commerce électronique, c’est une entreprise en ligne. PayPal, Netflix et Booking.com sont des entreprises en ligne ; ils sont également impliqués dans le commerce électronique.
Lorsque le terme fait référence à une entreprise, nous plaçons l’article indéfini (le mot ‘une’) devant lui. Lorsque l’on se réfère uniquement à l’activité, il n’y a pas d’article défini. Regardez les deux phrases ci-dessous :
- PayPal est un Business en ligne. (nous utilisons le mot ‘an’ quand nous parlons d’une entreprise)
- PayPal est impliqué dans le commerce en ligne (nous n’utilisons pas « an » lorsque nous parlons de son activité).
Quand une entreprise en ligne fait référence à une entreprise, cela signifie la même chose que un commerce électronique.
Les affaires en ligne comprennent des biens et/ou des services
Tous les types d’activités commerciales qui se déroulent via Internet sont des exemples d’entreprises en ligne. Quelqu’un qui fournit un service en ligne et qui a des clients payants a une entreprise en ligne, tout comme un entrepreneur qui vend des produits sur Internet.
Le contraire d’une entreprise en ligne est une entreprise hors ligne. Il y a cinquante ans, toutes les activités des entreprises étaient hors ligne car Internet n’existait pas. Si vous vouliez acheter quelque chose, vous deviez vous rendre dans les locaux physiques du vendeur, lui téléphoner ou poster une lettre avec un chèque (Anglais britannique : chèque).
Dans les années 1950, les clients devaient se rendre dans une agence de leur banque s’ils voulaient retirer de l’argent ou effectuer un virement. Il n’y avait pas d’ordinateurs personnels, de téléphones portables, de tablettes ou d’Internet, ce qui signifie que les services bancaires en ligne n’existaient pas.
Les affaires en ligne ont grandi et grandi
Depuis le début du siècle, le volume d’affaires en ligne a considérablement augmenté. Malheureusement, de nombreuses entreprises de briques et de mortier, telles que les grands magasins, ont dû en payer le prix. Si vous vous promenez dans la rue principale (rue commerciale) d’une ville ou d’une ville d’une économie avancée aujourd’hui, vous verrez beaucoup moins de magasins qu’il y a quelques décennies.
Au cours des deux dernières décennies, les consommateurs se sont de plus en plus impliqués dans les achats en ligne et ont moins souvent visité leurs magasins locaux. Des centaines de milliers de magasins physiques n’ont pas pu faire face et ont fermé.
Les habitudes d’achat des gens au cours des semaines précédant Noël ont considérablement changé. Beaucoup de gens aiment encore marcher dans la rue et entrer dans les magasins lors des achats de Noël. Cependant, un nombre important optent aujourd’hui pour effectuer tous leurs achats en ligne. Ils peuvent s’asseoir dans le confort de leur salon ou de leur chambre, éviter les foules en colère et les intempéries hivernales, et faire des comparaisons beaucoup plus rapidement.
Entreprises Internet géantes aujourd’hui
Aujourd’hui, il existe littéralement des milliers de types différents d’entreprises en ligne. Amazon.com, par exemple, est un méga-géant. C’est le plus grand détaillant en ligne au monde. Il se concentre également sur le streaming numérique, le cloud computing et l’intelligence artificielle.
Amazon emploie actuellement 1 335 000 personnes dans le monde. C’est l’un des ‘Grand 5′ dans le monde de la technologie. «Tech» dans ce contexte fait référence aux entreprises de technologie électronique impliquées dans la création de logiciels, la fourniture de services liés à Internet, le cloud computing, l’IA (intelligence artificielle) et l’électronique numérique.